Если быть точным, то не было такой фразы.
"Мертвых не оговаривают" как-то так. Недавно где-то на срач разбор натыкалась.
Конечно была. Просто она является толкованием другой, более древней фразы.
У Хилона было так - mortuo non maledicendum (об умерших не злословить).
Диоген Лаэртский, спустя время, привёл это высказывание в виде - De mortuis aut bene, aut nihil nisi verum (о мертвых либо хорошо, либо ничего, кроме правды).
Так что, такая фраза известна со II века нашей эры.