Эти цифры много где нужны, программы развития городов и т.п, в соцполитике, и для планирования развития инфраструктуры.
Угу. Программы, соцполитика, планирование инфраструктуры. 
Мир меняется очень стремительно. Есть потребность в садиках, строй. Товары урегулирует рынок, не мешай. Застройщики строят новые квартиры? Значит они нужны. Не строят? Ненужны.
Все-таки планирование в некоторых случаях нужно. Объясню на умозрительном бытовом примере. Купил себе человек участок, забором огородил, выбрал место под дом, построил коробку, полы залил. Захотелось ему, чтобы фрукты росли, посадил всяких разных, потом еще захотелось, посадил вокруг дома. Потом вспомнил, что в дом нужно канализацию провести. Полы залиты, деревья посажены. Пол разбиваем, прокладываем трубу в доме, с большими сложностями делаем дырку под фановый выпуск в фундаменте, прокладываем трассу под канализационную трубу, пересадив пару деревьев.
Со временем деревья растут и оказывается, что тех двух метров между ними, которых вполне хватало, когда сажал маленькие деревца, теперь катастрофически не хватает, ибо разрослись. Нужно пересаживать, а пересаживать большие деревья - это совсем не то, что маленькие.
Если бы заранее планировал свои действия, то результат был бы как минимум тот же, но со значительно меньшими мытарствами. Нормальное планирование городской застройки объективно нужно, чтобы избежать лишних затрат и неудобств для всех. Расширять улицы или прокладывать новые по уже имеющейся застройке - это совсем другая сложность и затраты. В Киеве на "красной" ветке длина составов метро - 5 вагонов, а нужно было бы семь, исходя из текущей нагрузки. Но семь не будет, потому что длина построенных станций рассчитана под пять и переделать без остановки движения очень проблематично. Теперь нужно строить другие ветки метро или альтернативного общественного транспорта, чтобы справиться с пассажиропотоком, что дороже намного.
Другое дело, что нормальное городское планирование и прогнозирование - это сложная задача, которая у нас извращается в составление за деньги бумаг, которые позволяют впихнуть еще какое-то количество жилых домов в существующие территории. То есть, собственно, планирования и нет, потому что у городских властей подход временщиков: нам нужно поделить деньги сейчас, а потом это будут уже не наши проблемы. По крайней мере, до недавнего времени так было, может сейчас что-то поменялось, не в курсе.
Даже банально запланировать очередность ремонта городских магистралей - и то проблема, что уж о Генеральном плане говорить.
