и к чему, возможно, имеет смысл стремиться:
Стремиться то нужно.
Только вот, насколько я понял Шанноу, речь шла совершенно о другом.
Для аналогии приведу пример из спорта, поскольку знаю это на личном опыте. В одном виде спорта есть спортсмены - чемпионы мира, Европы, Олимп.игр. Наряду с ними есть члены сборной страны, которые не смогли стать чемпонами. А еще есть много спортсменов, которым совсем чуть-чуть не хватило до попадания в сборную.
Так вот - те, кто не попал в сборную, для мотивации выбирают себе цель - "попасть в сборную", а не цель "стать чемпионом мира". Для достижения цели "попасть в сборную" можно еще планировать микроцели (выиграть какие то гонки на уровне города, например).
Им совершенно не принесет никакой пользы, если они будут сравнивать свои тренировки с тренировками чемпионов. Разве что можно в депресняк загнаться ))
Потому сравнение элитных работников из лучшей экономики в мире с средним работником Украины - это бред.