В принципе украинская литература того времени тоже так себе, правда хорошие воспоминания остались от "Кайдашевой семьи" и "Лісовой пісні".
Речь не о том, чья литература лучше. Зачем вообще сравнивать то. Речь о том, что конкретно она устарела. В течении 20 века, вследствие небывалых изменений в человеческой истории, потрясений, глобальных процессов, которых, никогда до сей поры, известных нам не было в значительной мере изменилось сознание человека, по крайней мере в ведущих культурах мира. Поменялась во многом мораль, пределы допустимого, образ мыслей, поведенческие шаблоны и многое другое. Все это нашло свое место в литературе 20 века, которая, в лучших своих образцах пыталась осмыслить весь этот, народившийся культурный вал, определить или, хотя бы понять место человека и его чувствам в новой реальности, в реальности, в которой, во многом предстоит жить и детям 21 века.
Литература же 19 века, тем более такая обособленная как русская может быть нам интересна, разве что в качестве иллюстрации того, что из себя представляла жизнь России соответствующего периода глазами соответствующих русских интеллигентов. О том, какие моральные вызовы стояли перед ними, какие внутренние бесы терзали их сознание.