- Послушайте, - спросил он, всё еще глядя в небо, - а на кого будут охотиться Ястребы, когда они перебьют всех Страж-птиц?
- То есть как? - растерялся Макинтайр. - Н-ну… так ведь…
- Вы бы для безопасности сконструировали что-нибудь для охоты на Ястреба. На всякий случай, знаете ли.
- А вы думаете…
- Я знаю одно: Ястреб - механизм самоуправляющийся. Так же как и Страж-птица. В свое время доказывали, что, если управлять Страж-птицей на расстоянии, она будет слишком медлительна. Заботились только об одном: получить эту самую Страж-птицу, да поскорее. Никаких сдерживающих центров не предусмотрели.
- Может, мы теперь что-нибудь придумаем, - неуверенно сказал Макинтайр.
- Вы взяли и выпустили в воздух машину-агрессора. Машину-убийцу. Перед этим была машина против убийц. Следующую игрушку вам волей-неволей придется сделать еще более самостоятельной - так?
Макинтайр молчал.
- Я вас не виню, - сказал Гелсен. - Это моя вина. Все мы в ответе, все до единого.
За окном в небе пронеслось что-то блестящее.
- Вот что получается, - сказал Гелсен. - А всё потому, что мы поручаем машине дело, за которое должны отвечать сами.
Высоко в небе Ястреб атаковал Страж-птицу. Бронированная машина-убийца за несколько дней многому научилась. У нее было одно-единственное назначение: убивать. Сейчас оно было направлено против совершенно определенного вида живых существ, металлических, как и сам Ястреб.
Но только что Ястреб сделал открытие: есть еще и другие разновидности живых существ…
Их тоже следует убивать.
©